El Castillo de la Atalaya de Villena
Eres de Villena: ya estás acostumbrado a verlo desde cualquier rincón o zona de nuestra ciudad. Has venido a visitarnos: te ha sorprendido su silueta que parece vigilarlo todo. Nunca has visitado Villena pero has pasado por la autovía que une Madrid y Alicante: sin duda, has visto el Castillo de la Atalaya de Villena.
Su silueta es reconocible desde muchos puntos y es un lugar estratégico desde el que controlar todo lo que sucede a lo largo y ancho de nuestro territorio. Por eso fue construido y por eso fue un lugar importante y deseado por muchos.
Porque nuestro Castillo de la Atalaya de Villena no solo es un referente como monumento, también lo es porque se trata de uno de esos escenarios importantes en los que se desarrollan actos de nuestras Fiestas de Moros y Cristianos. Por eso hoy, te queremos hablar de nuestro castillo, de nuestro Castillo de la Atalaya de Villena.
9 siglos junto a nosotros
Para saber desde cuándo forma parte de nuestra ciudad el Castillo de la Atalaya de Villena, tenemos que irnos muy atrás, nada más y nada menos que 9 siglos para llegar hasta ese siglo XII que lo vio nacer. El Imperio Almohade dominaba nuestras tierras en aquella época y nuestro castillo fue construido como refugio de los habitantes de Villena.
Según algunos datos, en el año 1172 ya se mencionaba el castillo de Villena y, del mismo modo, estudios sin confirmar valoran la posibilidad de que este castillo fuera edificado sobre una fortaleza romana que habría existido ocupando este mismo espacio. Esto último, como te decimos, un detalle que no pasa de ser una especulación.
Como detalle importante, a los pies del Castillo de la Atalaya de Villena comenzó a desarrollarse el núcleo urbano, el que ahora conocemos como el barrio de El Rabal, el más antiguo de la ciudad, creciendo posteriormente cubriendo todo el recinto amurallado, para seguir su crecimiento una vez caída la mayor parte de su muralla.
El Castillo de la Atalaya de Villena, una fortaleza deseada por todos
El Castillo de la Atalaya de Villena ha sido deseado por todos aquellos gobernantes que pisaron nuestras tierras. En el año 1240 fue Jaime I quien lo conquistaría para la corona de Aragón, algo que le duró poco, ya que tras la firma del Tratado de Almizra, el 26 de marzo de 1244, en la actual Campo de Mirra, nuestro castillo pasó a ser parte de la corona de Castilla.
Los miembros de la familia Manuel fueron los primeros señores feudales del Castillo de la Atalaya de Villena, siendo Don Juan Manuel, Príncipe de Villena, autor de El Conde Lucanor, su dueño y señor en el siglo XIV. En el siglo XV llegaría la poderosa familia Pacheco, los Marqueses de Villena, para que, en el año 1476, fueran los Reyes Católicos los que tomarán el castillo, convirtiéndose en sus dueños.
Durante los siglos sucesivos el Castillo de la Atalaya de Villena no perdería su protagonismo, llegando a ser un bastión de gran importancia para los diversos bandos enfrentados en las rebeliones y guerras de las Germanías, Sucesión e Independencia.
Una gran obra arquitectónica
En el siglo XII comenzaría la construcción del Castillo de la Atalaya de Villena, pero en esa época solo se construiría la muralla interior y los dos primeros pisos de la torre del homenaje, construyéndose también las espectaculares bóvedas que adornaban los techos de esos dos primeros pisos.
Bóvedas únicas en los castillos de España y que solo se encontraban en nuestro castillo y en el de Biar, siendo dañadas durante la guerra de Independencia y remodeladas durante el siglo XX.
Posteriormente se construyó la muralla que rodeaba el propio castillo y que, durante muchos años delimitó el núcleo urbano de la ciudad. Con la llegada de la familia Pacheco se llevaría a cabo la reforma más importante y la que más destaca en la imagen del Castillo de la Atalaya de Villena, ya que fue esta familia la que levantó dos nuevos pisos en la torre del homenaje, levantando además una segunda muralla rodeando la fortaleza.
Hoy en día podemos disfrutar plenamente de un Castillo de la Atalaya de Villena que está considerado como uno de los mejor conservados de España, algo que podemos decir gracias en gran medida a las últimas rehabilitaciones llevadas a cabo en las dos primeras décadas de este siglo XXI.
Detalles que no puedes perderte al visitar el Castillo de la Atalaya de Villena
Detalles hay muchos y el Castillo de la Atalaya te sorprenderá a cada paso, pero hay algunas muy poco conocidas. La primera muralla construida demarcando el castillo y el núcleo urbano, fue una muralla construida por amor, ya que Jaime II, padre de Doña Constanza, esposa de Don Juan Manuel, no permitió el matrimonio hasta que el castillo se encontrará con unas defensas reforzadas.
En parte de la torre del homenaje verás unas líneas blancas. Esas líneas blancas forman parte de una estrategia de defensa concebida por los Almohades, ya que las pintaban para que simularan el borde de piedras de sillería o piedra natural, algo que hacía parecer la torre más fuerte y resistente al ataque.
También encontrarás un gran número de grafitis, algunos de ellos en las salas de la torre del homenaje, que fueron creados por prisioneros de las diferentes guerras de siglos pasados, y el más importante la Mano de Fátima. Una copia exacta de la mano original que estaba en las escaleras y que ahora se conserva en el Museo de Villena.
El Castillo de la Atalaya de Villena, un gran escenario
Las reformas más importantes en el Castillo de la Atalaya de Villena se llevaron a cabo, tal y como te hemos contado, en los primeros años de este siglo, pero ya desde hace mucho antes nuestro castillo fue el escenario ideal para nuestras Fiestas de Moros y Cristianos de Villena. No en vano, el 6 de septiembre de 1977 se celebraba allí, por primera vez, La Embajada del Moro al Cristiano, siendo, por tanto, desde aquel año, el escenario de nuestras embajadas.
Con anterioridad el Castillo de la Atalaya de Villena ya era escenario de otro de los actos de nuestras fiestas, nuestros «Castillicos», los fuegos artificiales que se lanzan durante nuestros días grandes. Unos fuegos artificiales que se lanzarían en el castillo desde el año 1961, cambiando en muy pocas ocasiones de emplazamiento.
Pero el Castillo de la Atalaya de Villena de Villena no solo es el escenario ideal para nuestras Fiestas de Moros y Cristianos de Villena, también lo es para otras grandes celebraciones de nuestra ciudad, ya que es el protagonista y centro de las reconocidas Fiestas del Medievo, unas fiestas que se celebran en los aledaños de la fortaleza y que llena de vida nuestro centro histórico, el barrio de El Rabal.
Visitar nuestro castillo
Por supuesto el Castillo de la Atalaya de Villena es visitable y puedes hacerlo de la mano de los profesionales de Turismo Villena, que te darán a conocer cada uno de sus rincones sin perderte ningún tipo de detalle.
Su horario de visitas es:
Mañanas: Martes a domingo, festivos y lunes víspera de festivos. Abierto de 10:00 a 14:00 horas, visita libre. Visitas guiadas previa reserva a las: 10:30, 11:30 y 12:30.
Tardes: Martes a sábados. Abierto de 16:00 a 18:00 horas con visita libre. Visita guiada previa reserva a las 16:30.
Cerrado: lunes todo el día y tardes de domingo y festivos.
Los días 24 de diciembre, 31 de diciembre y 5 de enero: cerrado por la tarde.
Los días 25 de diciembre, 1 de enero y 6 de enero: cerrado todo el día.
Puedes conocer todos los detalles sobre el Castillo de la Atalaya de Villena visitando la web de Turismo Villena.
El Castillo de la Atalaya de Villena
Un castillo con mucho que contarte: el Castillo de la Atalaya de Villena del que hemos querido darte muchos más detalles hoy.
Esperamos que te haya gustado esta entrada y que la hayas encontrado muy interesante.
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Gracias por tu visita.
Todas las fotografías de este artículo sobre el Castillo de la Atalaya de Villena
Fiestas de Moros y Cristianos de Villena, las fiestas de Moros y Cristianos más multitudinarias. The Moors and Christians Festival of Villena, the largest Moors and Christians festivals.
